Ventajas e inconvenientes de la energía renovable 2

Irregularidad
La producción de energía eléctrica permanente exige fuentes de alimentación fiables o medios de almacenamiento (sistemas hidráulicos de almacenamiento por bomba, baterías, futuras pilas de combustible de hidrógeno, etc.). Así pues, debido al elevado coste del almacenamiento de la energía, un pequeño sistema autónomo resulta raramente económico, excepto en situaciones aisladas, cuando la conexión a la red de energía implica costes más elevados.

Fuentes renovables contaminantes
En lo que se refiere a la biomasa, es cierto que almacena activamente el carbono del dióxido de carbono, formando su masa con él y crece mientras libera el oxígeno de nuevo, al quemarse vuelve a combinar el carbono con el oxígeno, formando de nuevo dióxido de carbono. Teóricamente el ciclo cerrado arrojaría un saldo nulo de emisiones de dióxido de carbono, al quedar las emisiones fruto de la combustión fijadas en la nueva biomasa. En la práctica, se emplea energía contaminante en la siembra, en la recolección y la transformación, por lo que el balance es negativo.
Por otro lado, también la biomasa no es realmente inagotable, aun siendo renovable. Su uso solamente puede hacerse en casos limitados. Existen dudas sobre la capacidad de la agricultura para proporcionar las cantidades de masa vegetal necesaria si esta fuente se populariza, lo que se está demostrando con el aumento de los precios de los cereales debido a su aprovechamiento para la producción de biocombustibles. Por otro lado, todos los biocombustibles producen mayor cantidad de dióxido de carbono por unidad de energía producida que los equivalentes fósiles.
La energía geotérmica no solo se encuentra muy restringida geográficamente sino que algunas de sus fuentes son consideradas contaminantes. Esto debido a que la extracción de agua subterránea a alta temperatura genera el arrastre a la superficie de sales y minerales no deseados y tóxicos. La principal planta geotérmica se encuentra en la Toscana, cerca de la ciudad de Pisa y es llamada Central Geotérmica de Larderello . Una imagen de la central en la parte central de un valle y la visión de kilómetros de cañerías de un metro de diámetro que van hacia la central térmica muestran el impacto paisajístico que genera.
En Argentina la principal central fue construida en la localidad de Copahue y en la actualidad se encuentra fuera de funcionamiento la generación eléctrica. El surgente se utiliza para calefacción distrital, calefacción de calles y aceras y baños termales.

Ventajas e inconvenientes de la energía renovable 1

Energías ecológicas
Las fuentes de energía renovables son distintas a las de combustibles fósiles o centrales nucleares debido a su diversidad y abundancia. Se considera que el Sol abastecerá estas fuentes de energía (radiación solar, viento, lluvia, etc.) durante los próximos cuatro mil millones de años. La primera ventaja de una cierta cantidad de fuentes de energía renovables es que no producen gases de efecto invernadero ni otras emisiones, contrariamente a lo que ocurre con los combustibles, sean fósiles o renovables. Algunas fuentes renovables no emiten dióxido de carbono adicional, salvo los necesarios para su construcción y funcionamiento, y no presentan ningún riesgo suplementario, tales como el riesgo nuclear.
No obstante, algunos sistemas de energía renovable generan problemas ecológicos particulares. Así pues, los primeros aerogeneradores eran peligrosos para los pájaros, pues sus aspas giraban muy deprisa, mientras que las centrales hidroeléctricas pueden crear obstáculos a la emigración de ciertos peces, un problema serio en muchos ríos del mundo (en los del noroeste de Norteamérica que desembocan en el océano Pacífico, se redujo la población de salmones drásticamente).
Naturaleza difusa

Batería de paneles solares.
Un problema inherente a las energías renovables es su naturaleza difusa, con la excepción de la energía geotérmica la cual, sin embargo, sólo es accesible donde la corteza terrestre es fina, como las fuentes calientes y los géiseres.
Puesto que ciertas fuentes de energía renovable proporcionan una energía de una intensidad relativamente baja, distribuida sobre grandes superficies, son necesarias nuevos tipos de "centrales" para convertirlas en fuentes utilizables. Para 1.000 kWh de electricidad, consumo anual per cápita en los países occidentales, el propietario de una vivienda ubicada en una zona nublada de Europa debe instalar ocho metros cuadrados de paneles fotovoltaicos (suponiendo un rendimiento energético medio del 12,5%).
Sin embargo, con cuatro metros cuadrados de colector solar térmico, un hogar puede obtener gran parte de la energía necesaria para el agua caliente sanitaria aunque, debido al aprovechamiento de la simultaneidad, los edificios de pisos pueden conseguir los mismos rendimientos con menor superficie de colectores y, lo que es más importante, con mucha menor inversión por vivienda.

Los coches como almacén de energía eólica.

Una de los principales discusiones que se plantean en torno a las energías renovables , especialmente la energía solar y eólica, es cómo almacenarlas. Dado que su producción no es constante, en tanto depende por ejemplo de las condiciones climáticas, almacenar la energía cuando hay un excedente sería una forma de aprovecharlas al máximo.


Actualmente España, siguiendo una idea Dinamarquesa ha planteado un proyecto de solución para la energía eólica: Almacenarla en automóviles..El proyecto se trata de utilizar la energía que producen por las noches los molinos de viento para recargar flotas de automóviles eléctricos. Los vehículos estarían enchufados a la red como si fueran baterías. Luego la energía almacenada podría utilizarse para el automóvil mismo o ser vertida nuevamente a la red.


Esta idea nace del hecho de que los molinos de viento en la mayor parte de los parques siguen girando por la noche que es cuando los vientos suelen ser más fuertes. Así se producen mucha energía que se desperdicia dado que por la noche la demanda de energía es menor.


En la PowerExpo realizada en Zaragorza se debatió sobre distintas formas de almacenar la energía eólica a gran escala. Se planteo el caso del almacenarla por medio de agua que se bombea cuando hay viento y luego se deja caer pasando por una turbina, o de usar la energía eólica para generar hidrógeno que luego vuelva a convertirse en electricidad. Pero se llego a la conclusión de que la mayoría de estos sistemas no resultan rentables.


En este contexto surge la idea de almacenarla en flotas de autos con baterías de iones de litio, que puedan enchufarse a la red. Si esta idea se lleva a cabo no sólo ayudaría al sector eólico sino que sería un gran incentivo para que las personas compren autos eléctricos, dado que una vez almacenada la energía podrían venderla nuevamente a la red.


La idea ya tiene forma de proyecto en Dinamarca, donde hace un tiempo se anuncio que la compañía eléctrica danesa Dong Energy trabajará junto a empresa de automóviles estadounidense Better Place para llevar a la practica el proyecto para el año 2011.

Producción de energía renovable en 2009.

Según los datos de la Red Eléctrica de España, durante los meses de enero y febrero de este año las energías renovables han logrado producir un 30% de la energía consumida en el país.

Este fenómeno se ha debido a varios factores, por un lado disminuyó la demanda energética respecto del mismo período en el año pasado y por el otro lado se dieron condiciones climáticas muy favorables. Por ejemplo, el aumento de las lluvias hizo que la energía hidráulica aumentará un 126,47% respecto de principios del año pasado. También la presencia de fuertes vientos ayudó a la producción de la energía eólica.

La Asociación Empresarial Eólica recalca que en el 2008 la energía generada por los molinos de viento evitaron la emisión de 20 millones de toneladas de dióxido de carbono y generaron 40.000 empleos.

Miguel Duvisón, jefe de operación de la Red Eléctrica aseguró que en estos dos primeros meses del año las condiciones para las energías renovables han sido más que favorables y agregó que “Aunque baje algo los próximos meses, la renovable no andará lejos de los niveles actuales y en el total del año estará más cerca del 30% que del 20%".

También se espera que las energía solar alcance el 5 % de la producción energética en los días de sol, explico Heikki Mesa, responsable de cambio climático de WWF España.

Pero las buenas condiciones climáticas no significan la resolución de todos los problemas que aún enfrentan las renovables, de los cuales el más importante sigue siendo el tema del almacenamiento. Por ejemplo, durante una fuerte tormenta en el mes de noviembre pasado la Red Eléctrica tuvo que desconectar el 37% de los molinos de viento porque no podía absorber toda la electricidad que producían.

Respecto del exceso de energía Duvisón sostiene que se necesitan más conexiones con Francia, tanto para la exportación como para la importación de energías renovables, ya actualmente la capacidad de intercambio es de un pobre 3%. También hacen falta presas reversibles para bombear agua hacia arriba cuando sobre producción.

En cuanto al almacenamiento, a mediano plazo, el gobierno español quiere que un millón de coches eléctricos almacenen por la noche parte de la electricidad renovable.

Producción de energía

Greenpeace (organización no gubernamental que realiza acciones directas no violentas y de investigación) presentó un informe en el que sostiene que la utilización de energías renovables para producir el 100% de la energía es técnicamente viable y económicamente asumible, por lo que, según la organización ecologista, lo único que falta para que en España se dejen a un lado las energías sucias, es necesaria voluntad política. Para lograrlo, son necesarios dos desarrollos paralelos: de las energías renovables y de la eficiencia energética (eliminación del consumo superfluo).
Por otro lado, un 64% de los directivos de las principales utilities consideran que en el horizonte de 2018 existirán tecnologías limpias, asequibles y renovables de generación local, lo que obligará a las grandes corporaciones del sector a un cambio de mentalidad.
La producción de energías verdes va en aumento no sólo por el desarrollo de la tecnología, fundamentalmente en el campo de la solar, sino también por claros compromisos políticos. Así, el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio de España prevé que las energías verdes alcancen los 83.330 MW, frente a los 32.512 MW actuales, y puedan cubrir el 41% de la demanda eléctrica en 2030. Para alcanzar dicha cota, se prevé alcanzar previamente el 12% de demanda eléctrica abastecida por energías renovables en 2010 y el 20% en 2020.
En principio, las fuentes permanentes son las que tienen origen solar, de hecho, se sabe que el Sol permanecerá por más tiempo que la Tierra. Aun así, el concepto de renovabilidad depende de la escala de tiempo que se utilice y del ritmo de uso de los recursos.

IMPACTO MEDIOAMBIENTAL

Todas las fuentes de energía producen algún grado de impacto ambiental.

La energía geotérmica puede ser muy nociva si se arrastran metales pesados y gases de efecto invernadero a la superficie.

La eólica produce impacto visual en el paisaje, ruido de baja frecuencia, puede ser una trampa para aves.

La hidráulica menos agresiva es la minihidráulica ya que las grandes presas provocan pérdida de biodiversidad, generan metano por la materia vegetal no retirada, provocan pandemias como fiebre amarilla, dengue, equistosomiasis en particular en climas templados y climas cálidos, inundan zonas con patrimonio cultural o paisajístico, generan el movimiento de poblaciones completas, entre otros Asuán, Itaipú, Yaciretá y aumentan la salinidad de los cauces fluviales.

La energía solar se encuentra entre las menos agresivas salvo el debate generado por la electricidad fotovoltaica respecto a que se utiliza gran cantidad de energía para producir los paneles fotovoltáicos y tarda bastante tiempo en amortizarse esa cantidad de energía.

La mareomotriz se ha discontinuado por los altísimos costos iniciales y el impacto ambiental que suponen. La energía de las olas junto con la energía de las corrientes marinas habitualmente tienen bajo impacto ambiental ya que usualmente se ubican en costas agrestes.

La energía de la biomasa produce contaminación durante la combustión por emisión de CO2 pero que es reabsorbida por el crecimiento de las plantas cultivadas y necesita tierras cultivables para su desarrollo, disminuyendo la cantidad de tierras cultivables disponibles para el consumo humano y para la ganadería, con un peligro de aumento del coste de los alimentos y aumentando la producción de monocultivos.

EVOLUCION HISTÓRICA

Las energías renovables han constituido una parte importante de la energía utilizada por los humanos desde tiempos remotos, especialmente la solar, la eólica y la hidráulica. La navegación a vela, los molinos de viento o de agua y las disposiciones constructivas de los edificios para aprovechar la del sol, son buenos ejemplos de ello.
Con el invento de la máquina de vapor por James Watt, se van abandonando estas formas de aprovechamiento, por considerarse inestables en el tiempo y caprichosas y se utilizan cada vez más los motores térmicos y eléctricos, en una época en que el todavía relativamente escaso consumo, no hacía prever un agotamiento de las fuentes, ni otros problemas ambientales que más tarde se presentaron.
Hacia la década de años 1970 las energías renovables se consideraron una alternativa a las energías tradicionales, tanto por su disponibilidad presente y futura garantizada (a diferencia de los combustibles fósiles que precisan miles de años para su formación) como por su menor impacto ambiental en el caso de las energías limpias, y por esta razón fueron llamadas energías alternativas. Actualmente muchas de estas energías son una realidad, no una alternativa, por lo que el nombre de alternativas ya no debe emplearse.
Según la Comisión Nacional de Energía española, la venta anual de energía del Régimen Especial se ha multiplicado por más de 10 en España, a la vez que sus precios se han rebajado un 11 %.En España las energías renovables supusieron en el año 2005 un 5,9% del total de energía primaria, un 1,2% es eólica, un 1,1% hidroeléctrica, un 2,9 biomasa y el 0,7% otras. La energía eólica es la que más crece.